Vụ hỏa hoạn bắt đầu vào tuần trước tại một nhà máy quản lý chất thải địa phương, nơi xử lý hàng tấn chất thải mỗi ngày, BBC đưa tin ngày 6/3.

Người dân được khuyên nên ở trong nhà và sử dụng khẩu trang N95 nếu đi ra ngoài.

Chính quyền địa phương cũng thông báo các trường học của trẻ nhỏ sẽ đóng cửa.

Trong một bản cập nhật vào hôm 5/3, chính quyền bang cho biết đám cháy đã được kiểm soát và sẽ sớm được dập tắt.

Vẫn chưa rõ nguyên nhân dẫn đến vụ cháy mới nhất. Một lính cứu hỏa nói với Press Trust of India rằng các lớp nhựa đã nóng lên bên dưới đống chất thải, làm trì hoãn hoạt động dập lửa.

Khói do đám cháy tạo ra cũng khiến lực lượng cứu hỏa buồn nôn và chóng mặt. Ít nhất 20 nhân viên sở cứu hỏa đã gặp các vấn đề về hô hấp do tiếp xúc với khói độc, báo cáo cho biết.

Người đứng đầu cơ quan y tế bang Veena George đã khuyến cáo người già, trẻ em, phụ nữ mang thai và những người có vấn đề về hô hấp tránh tiếp xúc với khói.

Bà George cho biết chính quyền đã sắp xếp tất cả bệnh viện của thành phố để điều trị cho bệnh nhân mắc các bệnh về đường hô hấp, nhưng nói thêm rằng cho đến nay không có vấn đề sức khỏe nghiêm trọng nào được báo cáo.

Cảnh sát thành phố đã mở một cuộc điều tra về vụ hỏa hoạn. Ủy ban kiểm soát ô nhiễm của bang đã đưa ra thông báo tới chính quyền địa phương, yêu cầu họ nộp phạt 18 triệu rupee (tương đương 220.000 USD) vì không tuân thủ các quy tắc quản lý chất thải.

Hỏa hoạn thường được báo cáo tại các bãi chôn lấp lớn ở nhiều vùng của Ấn Độ, chủ yếu là do khí mê-tan được tạo ra khi chất thải phân hủy.

Nhà máy xử lý chất thải Brahmapuram, nằm gần rìa thành phố Kochi, được sở hữu và vận hành bởi chính quyền thành phố.

Các quan chức cho biết hỏa hoạn ở đây thường xuyên xảy ra vào thời điểm này trong năm do nhiệt độ quá cao. Người dân địa phương trước đó đã phản đối các vụ hỏa hoạn và cáo buộc nguy cơ sức khỏe do đốt nhựa ở đây.