Chelsea - Liverpool: 22h30 Chủ Nhật, 20/9 (giờ Hà Nội)

Mùa trước, Liverpool thắng 15 trận với cách biệt một bàn trên hành trình vô địch Ngoại hạng Anh. Họ mở màn mùa giải mới với chiến thắng tương tự trước Leeds (tỷ số 4-3). Trong 14 trận gần nhất, Liverpool tổng cộng để lọt lưới tới 19 bàn. Thực trạng này không dễ để chấp nhận, đặc biệt với các CĐV đã quen với phong cách áp đảo của thầy trò Jurgen Klopp.

Với việc bỏ ra 32 triệu USD để chiêu mộ tiền vệ Thiago Alcantara từ Bayern, đội chủ sân Anfield hứa hẹn tạo ra một vị thế mới. Tuyển thủ Tây Ban Nha là tân binh thứ hai sau hậu vệ trái Kostas Tsimikas và được đánh giá là mảnh ghép hoàn hảo cho tuyến giữa của Liverpool. Tuy nhiên, Thiago có lẽ chưa sẵn sàng ra sân ở trận đấu quan trọng này.

Chelsea đổ hơn 260 triệu USD để tái thiết đội hình mùa hè này, nhằm mục tiêu thu hẹp khoảng cách với Liverpool. Klopp từng nói Liverpool không thể chi tiền như vậy vì không được các nhà tài phiệt chống lưng. Phát biểu của HLV Liverpool sau đó bị Frank Lampard phản bác. Do đó, màn đối đầu trên ghế huấn luyện ở trận đấu này cũng rất đáng chờ đợi.

Đây là thời điểm tốt để Liverpool đối đầu Chelsea, khi Lampard vẫn phải chấp nhận một thủ môn thiếu ổn định như Kepa Arrizabalaga trong khung gỗ. Ben Chilwell và Hakim Ziyech thì chưa có thể lực sung mãn còn Timo Werner và Kai Havertz chưa hòa nhập hoàn toàn. Nhưng Werner vẫn thể hiện sự sắc bén ở trận thăng Brighton trong khi Havertz có khả năng thay đổi trận đấu bất kỳ lúc nào.

*Thông tin lực lượng: Lampard chưa xác nhận các tân binh Ben Chilwell, Hakim Ziyech và Thiago Silva đủ khả năng ra sân hay chưa. Mateo Kovacic trở lại sau án treo giò nhưng Christian Pulisic vẫn vắng mặt. Liverpool không có Alex Oxlade-Chamberlain nhưng Xherdan Shaqiri và Tsimikas đã sẵn sàng trở lại.

Everton - West Brom: 18h30 thứ Bảy, 19/9

Hàng tiền vệ mới sắm của Carlo Ancelotti gây ấn tượng mạnh mẽ khi Everton đánh bại Tottenham 1-0 ở trận ra quân mùa giải mới. Bỏ qua những tranh cãi về sức mạnh và tốc độ của James Rodriguez, tiền vệ người Colombia đang là một nghệ sĩ mới nổi trên sân cỏ nước Anh, nơi đã xuất hiện nhiều hơn những cầu thủ mang hơi hướng nhạc trưởng gần đây.

Thắng tiếp West Brom, Everton sẽ lần đầu toàn thắng hai trận mở màn kể từ mùa 2012-2013. Mục tiêu đó có vẻ nằm trong tầm tay thầy trò Ancelotti, nhất là khi họ được đá trên sân nhà Goodison Park. Hôm 16/9, Everton đã chứng tỏ sức mạnh khi thắng thuyết phục đội Hạng Hai Salford 3-0 ở vòng bốn Cup Liên đoàn.

Với West Brom và Slaven Bilic, mọi thứ đi theo chiều ngược lại. Tân binh của giải đấu thua đậm Leicester 0-3 ở vòng một. Nhưng làm khách của Everton gợi lại cho West Brom những kỷ niệm đẹp. Bốn năm trước, dưới sự dẫn dắt của Tony Pulis, họ thắng 1-0 tại Goodison Park nhờ pha dứt điểm trúng đích duy nhất trong cả trận. Đó là một chiến thắng khó tin vì West Brom chỉ kiểm soát bóng 24%, phải chịu 33 cú dứt điểm và 14 pha phạt góc.

*Thông tin lực lượng: Everton thiếu hụt ở vị trí trung vệ khi Mason Holgate và Jarrad Branthwaite vắng mặt do chấn thương. Cenk Tosun và Jean-Philippe Gbamin cũng không thể ra sân. West Brom không có Ahmed Hegazi và Kenneth Zohore.

Leeds - Fulham: 21h thứ Bảy, 19/9

Không khí Ngoại hạng Anh lần đầu trở lại sân Elland Road sau 16 năm, dù thiếu đi một chút gia vị do vắng khán giả. Leeds tiếp đội bóng đã cùng họ thăng hạng sau khi kết thúc mùa giải trước - Fulham. Hồi tháng 6, thầy trò Marcelo Bielsa từng hạ Fulham 3-0 để chiếm ngôi đầu giải Hạng Nhất. Thất bại đó càng đắng cay hơn với Fulham khi Aleksandar Mitrovic bị cấm ba trận do đánh cùi chỏ với Ben White.

Leeds tạo ra màn rượt đuổi tỷ số đáng khen ngợi khi đối đầu nhà vô địch Liverpool ở trận ra quân. Dẫu vậy, thầy trò Bielsa vẫn thất bại 3-4. Chạm trán đối thủ ở đẳng cấp thấp hơn cuối tuần này là cơ hội để Leeds chứng tỏ năng lực cạnh tranh cho những vị trí ở nhóm dưới bảng điểm.

Fulham thúc thủ 0-3 trước ars‌enal ở vòng đầu. Nhưng hàng công của họ sẽ được tiếp lửa khi chào đón sự trở lại của Mitrovic. Chân sút người Serbia gặp chấn thương cuối mùa trước và phải dự bị trước ars‌enal, nhưng trở lại và ghi bàn quyết định khi Fulham thắng Ipswich Town 1-0 ở Cup Liên đoàn hôm 16/9.

*Thông tin lực lượng: Leeds có thể chào đón sự trở lại của thủ quân Liam Cooper ở trung tâm hàng phòng ngự. Bielsa nhiều khả năng không thay đổi các vị trí khác so với trận gặp Liverpool. Với Fulham, hai tân binh Alphonse Areola và Kenny Tete có thể ra mắt sau khi đều ra sân hồi giữa tuần.

Man Utd - Crystal Palace: 23h30 thứ Bảy, 19/9

Man Utd mở màn mùa giải 2020-2021 với cuộc tiếp đón Crystal Palace. Sự khác biệt giữa "Quỷ đỏ" mùa trước và hiện tại là sự góp mặt của Donny van de Beek. Tiền vệ người Hà Lan, bản hợp đồng mới duy nhất của Man Utd tính đến lúc này, có thể được đá chính ngay trận này do Fernandes mới trở lại tập luyện không lâu.

Van de Beek đã thể hiện, ngay lần đầu khoác áo Man Utd ở trận giao hữu với Aston Villa, tố chất của một tiền vệ di chuyển thông minh và có thể tung ra những đường chuyền chính xác mang tính thời điểm. Anh sẽ là phương án dự phòng chất lượng cho Fernandes - người hiện được xem là hơi thở trong lối chơi của Man Utd sau những gì thể hiện cuối mùa trước.

Hơn thế nữa, liệu Ole Gunnar Solskjaer đủ khả năng sắp xếp một chiến thuật có chỗ cho cả Fernandes lẫn Van de Beek cũng là điều đáng chờ đợi. Ngoài ra, ông còn sở hữu Paul Pogba - một cầu thủ có thể đá tiền vệ mỏ neo với khả năng chuyền bóng, tranh chấp và kỷ luật như từng thể hiện ở World Cup. Nếu Man Utd có thể kết hợp cả ba, họ sẽ sở hữu một trong những hàng tiền vệ đáng xem nhất.

*Thông tin lực lượng: Ngoài vị trí của Van de Beek, Solskjaer cũng phải quyết định trao vị trí thủ môn cho Dean Henderson - người vừa trở lại CLB sau hai năm thi đấu ấn tượng tại Sheffield United - hay David De Gea. Axel Tuanzebe và Phil Jones là hai trường hợp vắng mặt duy nhất của Man Utd nhưng lực lượng của họ chưa ổn định do nhiều cầu thủ mới tập trở lại. Palace tổn thất ở hàng thủ khi Gary Cahill, Patrick van Aanholt, James Tomkins và Nathan Ferguson vắng mặt.

Arsenal - West Ham: 2h Chủ Nhật, 20/9

Bỏ qua những lời mời gọi hấp dẫn, Pierre-Emerick Aubameyang cuối cùng đã đặt bút ký vào hợp đồng mới với ars‌enal. West Ham sẽ là đối thủ lý tưởng để tiền đạo người Gabon kỷ niệm dịp này bằng những pha lập công, qua cách phòng thủ lỏng lẻo mà đoàn quân của David Moyes thể hiện ở trận thua Newcastle 0-2.

Đây cũng là cơ hội để ars‌enal nối dài chuỗi ngày thăng hoa từ mùa hè, mà nguồn cảm hứng cho điều đó không ai khác ngoài Mikel Arteta. Giành sáu điểm sau hai trận mở màn sẽ là khởi đầu mạnh mẽ với "Pháo thủ".

West Ham đã gây nhiều khó khăn cho ars‌enal trong trận đấu cuối cùng trước khi Ngoại hạng Anh tạm hoãn do Covid-19 hồi tháng Ba. Khi ấy, họ không may thua bởi bàn thắng của Alexandre Lacazette. Nhưng sau một mùa hè không được tăng cường lực lược, ít ai đủ lạc quan để tin rằng thầy trò Moyes đủ sức gây bất ngờ cuối tuần này.

*Thông tin lực lượng: ars‌enal sẽ không có ba hậu vệ David Luiz, Shkodran Mustafi và Pablo Mari, khiến Arteta có ít lựa chọn ở hàng thủ. Granit Xhaka gặp chấn thương nhẹ trận trước nên có thể vắng mặt. Với đội khách, Manuel Lanzini đã bình phục chấn thương và có thể trở lại. Sebastien Haller ghi bàn đầu tiên sau Covid-19 với pha lập công ở trận gặp Charlton ở Cup Liên đoàn, giúp Moyes có thêm phương án trên hàng công.

Southampton - Tottenham: 18h Chủ Nhật, 20/9

Hai bản hợp đồng mới - Sergio Reguilon và Gareth Bale - là sự bổ sung kịp thời cho đội hình Tottenham. Nhưng họ không thể lấp đầy những khoảng trống trong đội hình mà Jose Mourinho đang đối mặt, đặc biệt ở hàng tiền vệ, nơi Tottenham bị lép vế khi thua Everton trong ngày ra quân mùa giải.

Mourinho dùng Harry Winks và Pierre-Emile Hojbjerg đá phía sau Dele Alli ở trận trước. Winks và Hojbjerg có đủ tài năng, thi đấu gọn gàng và năng nổ. Nhưng họ không phải những người có khả năng cầm nhịp trận đấu. Khi Giovani Lo Celso khỏe mạnh, vấn đề này có thể được giải quyết. Nhưng sự thận trọng của Mourinho khiến ông khó có thể sử dụng một tiền vệ có xu hướng tấn công khác bên cạnh Lo Celso. Vì thế, Tottenham chưa thể làm gì hơn ngoài chờ đợi những cơ hội phản công.

Về phía Southampton, cũng như đối thủ, họ không thể ghi bàn ở trận ra quân khi thua Crystal Palace 0-1. Giống như Harry Kane, Danny Ings đang nóng lòng ghi bàn mở hàng mùa giải mới. Trận đấu này cũng là dịp tái ngộ CLB cũ của hậu vệ Southampton Kyle Walker-Peters.

*Thông tin lực lượng: Tottenham không có Japhet Tanganga và Serge Aurier. Toby Alderweireld và Dele Alli sẽ trở lại đội hình sau khi được nghỉ trận gặp Lokomotiv Plovdiv ở Europa League trong khi Lo Celso chưa chắc trở lại. Southampton vắng Stuart Armstrong trong khi khả năng ra sân của Mohammed Salisu và Nathan Redmond còn bỏ ngỏ.

Newcastle - Brighton: 20h Chủ Nhật, 20/9

Những bản hợp đồng mới thể hiện vai trò ở vòng trước, khi giúp Newcastle đánh bại West Ham 2-0. Trách nhiệm gánh vác hàng công "chích chòe" giờ đây không còn đặt lên vai của Allan Saint-Maximin. Jeff Hendrick, Ryan Fraser và Jamal Lewis bổ sung những phương án tấn công đa dạng trong khi Callum Wilson là tiền đạo đã chứng minh năng lực ở Ngoại hạng Anh.

Trong khi đó, Brighton chơi thực sự tốt dù thua Chelsea 1-3. Sức trẻ và khả năng bùng nổ của Tariq Lamptey là một phát hiện trong khi Yves Bissouma đang trên đà tiến bộ thành một cầu thủ giỏi, với phẩm chất và nhiệt huyết. Với Neal Maupay và Leandro Trossard phía trên, Brighton đủ sức khoan thủng bất kỳ hàng thủ nào. Điều đó khiến trận đấu này có khả năng trở thành một bữa tiệc bàn thắng.

*Thông tin lực lượng: Brighton hy vọng Adam Lallana và Ben White có thể trở lại sau khi cả hai cùng rời sân trên cáng ở trận gặp Chelsea. Cả hai đã tập trở lại hôm 18/9 trong khi Florin Andone vẫn vắng mặt dài hạn. Newcastle không có Fabian Schar, Martin Dubravka, Matty Longstaff, Paul Dummett và Dwight Gayle.

Leicester - Burnley: 1h thứ Hai, 21/9

Những lo lắng bắt nguồn từ phong độ nghèo nàn cuối mùa trước được Leicester xua tan bởi thắng lợi 3-0 trước West Brom ở trận ra quân. Tân binh Timothy Castagne lập công cùng hai bàn thắng trên chấm phạt đền của Jamie Vardy giúp thầy trò Brendan Rodgers khởi đầu mùa giải một cách hoàn hảo.

Leicester đã không thắng hai trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh kể từ ngày 1/1 và việc trở lại sân nhà ở vòng hai là cơ hội để họ làm điều đó. Lịch sử đứng về phía "Bầy cáo" khi họ chỉ một lần thua trận đầu tiên trên sân nhà trong 13 mùa giải gần nhất ở Ngoại hạng Anh và thất bại đó đã từ 19 năm trước. Một chiến thắng sẽ tạo đà tâm lý cho Leicester trước khi chạm trán ars‌enal ở Cup Liên đoàn và Man City ở Ngoại hạng Anh.

Đây là trận mở màn mùa giải của Burnley vì cuộc so tài với Man Utd ở vòng một bị hoãn. Họ hy vọng sẽ tái hiện phong độ như mùa trước, bất chấp mối quan hệ không êm đẹp giữa HLV Sean Dyche và chủ tịch Mike Garlick. Là đội duy nhất tại giải đấu không mua cầu thủ tính đến lúc này, đội hình thiếu chiều sâu sẽ là vấn đề nan giải nhất với Dyche.

*Thông tin lực lượng: Bài toán hàng thủ của Leicester được giải quyết với sự trở lại của Wes Morgan. Wilfred Ndidi nhiều khả năng sẽ được trả lại vị trí tiền vệ phòng ngự. James Maddison cũng đã trở lại và có thể đá chính. Jonny Evans tiếp tục bị treo giò trong khi Ricardo Pereira và Filip Benkovic vẫn chấn thương. James Tarkowski có thể trở lại bên phía Burnley nhưng Ben Mee, Jack Cork, Ashley Barnes và Johann Berg Gudmundsson tiếp tục vắng mặt.

Aston Villa - Sheffield United: 0h thứ Ba, 22/9

Thủ thành Emiliano Martinez có thể ra mắt CLB mới ở trận này sau khi Aston Villa bỏ ra 22 triệu USD để chiêu mộ anh từ ars‌enal. Đây là bản hợp đồng lớn thứ ba của Villa sau Ollie Watkins và Matty Cash. Trận thắng Burton 3-1 tại Cup Liên đoàn hôm 16/9, khi Watkins ghi bàn đầu tiên cho CLB, thể hiện thầy trò Dean Smith đã sẵn sàng cho trận ra quân Ngoại hạng Anh.

Ngoài những tân binh kể trên, đội chủ sân Villa Park đang theo đuổi Bertrand Traore và Milot Rashica. Villa trông tươi mới hơn sau khi thoát hiểm ở cuộc chiến trụ hạng mùa trước.

Sheffield United thất bại 0-2 ở trận ra quân gặp Wolves, khi họ để thủng lưới hai bàn trong sáu phút đầu hiệp một. Sau đó, họ tiếp thục thua Burnley ở loạt luân lưu và bị loại khỏi Cup Liên đoàn. Chris Wilder hy vọng có thể kỷ niệm trận thắng thứ 100 trong sự nghiệp cầm quân vào cuối tuần này. Nhưng để làm điều đó, ông cần cải thiện sức sáng tạo trên hàng công. Trước Wolves, Sheffield United cầm bóng nhiều hơn, dứt điểm nhiều hơn nhưng chỉ sút trúng đích một lần.

*Thông tin lực lượng: Đội chủ nhà không có Wesley, Bjorn Engels và Tom Heaton nhưng Cash có thể ra mắt ở trận này. Về phía Sheffield United, Lys Mousset chưa trở lại và Simon Moore có thể vắng mặt. Wilder cho các tân binh Ethan Ampadu, Jayden Bogle và Max Lowe ra mắt hồi giữa tuần và không loại trừ khả năng ông sẽ cho họ đá chính.

Wolves - Man City: 2h15 thứ Ba, 22/9

Man City khởi đầu mùa giải với chuyến làm khách dự báo nhiều khó khăn trên sân Wolves. Đây là đối thủ mà Pep Guardiola và học trò đã thua trong ba lần chạm trán gần nhất. Ở mùa trước, hai thất bại trước Wolves góp phần khiến Man City hụt hơi trong cuộc đua vô địch với Liverpool.

Đoàn quân của Guardiola toàn thắng năm trận cuối mùa giải năm ngoái, ghi 21 bàn và giữ sạch lưới bốn trận trong số đó. Nhưng sự tự tin mà Guardiola đang xây đắp có thể bị phá hỏng nếu họ lại để Wolves ngáng đường. Điều đó hoàn toàn có thể vì Man City đang gặp khủng hoảng ở vị trí trung vệ.

Aymeric Laporte dương tính với nCoV trong khi John Stones bị loại khỏi tuyển Anh ở hai trận gặp Iceland và Đan Mạch tại Nations League do chưa đáp ứng đủ thể lực. Guardiola có thể phải trông cậy vào Nicolas Otamendi - người đã dự bị sáu trận cuối mùa trước - và tân binh Nathan Ake.

Ngược lại, đây là cơ hội để Ake chứng tỏ năng lực, qua đó cạnh tranh suất đá chính sau khi chuyển tới từ Bournemouth. Trung vệ 25 tuổi đá chính cả hai trận của tuyển Hà Lan đầu tháng này. Xuất hiện trong đội hình của một ứng viên vô địch là mong muốn của Ake từ thời khoác áo Chelsea.

*Thông tin lực lượng: Guardiola xác nhận Riyad Mahrez sẵn sàng trở lại ở trận đấu này nhưng Sergio Aguero chưa thể thi đấu sau khi thực hiện phẫu thuật đầu gối. Ngoài Ake, một tân binh khác của Man City - tiền vệ Ferran Torres - có thể ra mắt. Wolves sẽ không có sự phục vụ của hậu vệ Jonny Otto.