Theo Reuters, tàu chở dầu Mercer Street mang quốc tịch Liberia do một công ty hàng hải của Israel quản lý, đã bị tấn công ngoài khơi Oman hôm 29/7, khiến 2 thành viên thủy thủy đoàn thiệt mạng.

Đáng chú ý, hai nạn nhân bao gồm một công dân Anh và một người Romania.

Sau sự việc, quân đội Mỹ đã điều động tàu sân bay USS Ronald Reagan đến để hộ tống tàu chở dầu Mercer Street. Hàng không mẫu hạm này vốn đóng ở Nhật Bản nhưng đang có mặt ở Trung Đông để hỗ trợ chiến dịch rút quân của Mỹ khỏi Afghanistan.

"Các chuyên gia chất nổ của Hải quân Mỹ đã có mặt trên tàu để đảm bảo không có thêm mối nguy hiểm nào với thủy thủ đoàn, cũng như chuẩn bị để hỗ trợ cuộc điều tra về vụ tấn công", Bộ Chỉ huy Trung tâm của quân đội Mỹ (CENTCOM), cho biết trong một thông báo.

CENTCOM cũng nói thêm rằng những dấu hiệu ban đầu cho thấy rõ ràng đây là một vụ tấn công bằng máy bay không người lái (UAV).

Ngoại trưởng Israel, ông Yair Lapid hôm 30/7 đã đổ lỗi cho Iran về vụ tấn công tàu Mercer Street, và cho rằng Iran xứng đáng nhận một sự đáp trả cứng rắn. Chưa có phản ứng nào từ chính quyền Iran về những cáo buộc này.

Các nguồn tin tình báo của Mỹ và châu Âu cho rằng Iran là nghi phạm hàng đầu trong vụ tấn công tàu chở dầu Mercer Street. Con tàu được quản lý bởi công ty Zodiac Maritime của Israel.

Al Alam TV - kênh tin tức tiếng Arab của chính quyền Iran, dẫn lời một nguồn tin giấu tên cho biết vụ tấn công tàu chở dầu là lời đáp trả của Iran trước vụ không kích vào sân bay Dabaa ở Syria, vốn bị cho là do Israel thực hiện.

Căng thẳng đã gia tăng ở khu vực Vùng Vịnh kể từ khi chính quyền Donald Trump tái áp đặt các lệnh trừng phạt với Tehran vào năm 2018, cũng như chính thức đưa Washington rút khỏi thỏa thuận hạt nhân được ký năm 2015.

Nhiều con tàu có liên hệ với Israel đã trở thành mục tiêu bị tấn công trong những tháng gần đây khi chúng đi qua vùng biển Arab. Trong khi đó, Tehran cũng cáo buộc Israel đứng đằng sau các vụ tấn công phá hoại vào chương trình hạt nhân của Iran.