Cựu Tổng thống Donald Trump vốn được biết tới là doanh nhân sở hữu nhiều bất động sản, nhưng Mar-a-Lago là cái tên thu hút sự chú ý nhất trong số những tài sản của ông. Không chỉ bởi quy mô, mà đây còn là nơi ông Trump từng thực hiện nhiều công việc của tổng thống - khiến Mar-a-Lago còn được ví như "Nhà Trắng mùa đông" khi ông Trump tại nhiệm.

Công chúng Mỹ ngày 8/8 sửng sốt khi Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) bất ngờ khám xét khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago của cựu Tổng thống Donald Trump ở Palm Beach, bang Florida.

Điều này vấp phải làn sóng trái chiều khi nhiều người chỉ trích cựu tổng thống lạ‌m dụn‌g chức vụ để thu lợi cho hoạt động kinh doanh.

Vào đầu năm nay, Mar-a-Lago từng bị nhắc đến ông Trump đem 15 thùng tài liệu giá trị từ Nhà Trắng đến dinh thự này. Giới chức Mỹ đã thu hồi số tài liệu trên, cho rằng việc đem số tài liệu mật ra khỏi Nhà Trắng là trái quy định.

Nơi gắn với sự nghiệp chính trường

Khu nghỉ dưỡng tư nhân có mức phí thành viên 200.000 USD đã trở thành biểu tượng trong nhiệm kỳ của vị tổng thống Mỹ thứ 45.

Trong nhiệm kỳ của mình, ông Trump nổi tiếng là dành nhiều thời gian tại các cơ ngơi của mình, trong đó Mar-a-Lago là nơi cựu tổng thống thường xuyên lui tới nhất. Washington Post thống kê ông Trump có hơn 32 lần đến Mar-a-Lago, dành khoảng 142 ngày trong nhiệm kỳ.

"Đây là một nơi đặc biệt, là nơi mọi người muốn đến", ông Trump nói trong một buổi tối tại Mar-a-Lago hồi tháng 2.

Có thời điểm, nơi đây bỗng trở thành “Phòng Tình huống” - một trong những nơi tuyệt mật và căng thẳng nhất tại Nhà Trắng, nơi tổng thống và nội các thường phải ra các quyết định quân sự và ngoại giao quan trọng.

Từ Mar-a-Lago, ông Trump đã phê duyệt một cuộc tập kích vào sân bay ở Syria với cáo buộc quân đội của Tổng thống Syria Bashar al-Assad sử dụng để giải phóng vũ khí hóa học.

Ngoài ra, ông Trump còn dùng nơi này để tiếp đón Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và cố Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe.

Việc sử dụng khu nghỉ dưỡng tư nhân như một “văn phòng tổng thống” đã gây ra tranh cãi.

“Khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago đã biến thành khu nghỉ dưỡng tổng thống, và ông Trump không biết gì về chính sách của chính phủ”, Robert Weissman, chủ tịch của Public Citizen - một nhóm thúc đẩy sự minh bạch, đã chỉ trích ông Trump liên tục thu lợi từ hoạt động kinh doanh khi đang tại nhiệm.

Trong khi đó, cây viết Jose Lambiet, người quan sát hoạt động của ông Trump ở Mar-a-Lago, nói rằng khu nghỉ dưỡng này “như một rạp xiếc khi ông Trump ở đó”.

“Cả vấn đề đạo đức và hình ảnh của việc này đều rất tệ. Những người tiếp cận ông Trump thông qua Mar-a-Lago nên bị điều tra vì nó chỉ cho phép người giàu tiếp cận ông ấy theo cách những người khác không thể”, ông Lambiet nói.

Trong hơn một năm sau khi kết thúc nhiệm kỳ, cựu Tổng thống Trump đã biến một khu vực trong Mar-a-Lago thành "trụ sở" của đảng Cộng hòa.

Một loạt người ủng hộ ông Trump - bao gồm các thượng nghị sĩ, thống đốc đảng Cộng hòa đã đến đây nhằm thể hiện lòng trung thành với cựu tổng thống cũng như tìm kiếm sự ủng hộ của ông Trump với các chiến dịch tranh cử.

Điều đặc biệt ở Mar-a-Lago

Được xây dựng vào năm 1927, Mar-a-Lago thuộc sở hữu của bà Marjorie Merriweather Post - một doanh nhân Mỹ, người sau đó đã trao tặng Mar-a-Lago cho chính phủ vào năm 1973 theo di chúc khi mất.

Năm 1969, Bộ Nội vụ Mỹ đã liệt nơi này là "Di tích Lịch sử Quốc gia Mar-a-Lago". Đến năm 1981, do vấn đề bảo trì và an ninh, nơi này được chính phủ trao lại cho quỹ tư nhân là Post Foundation.

Một góc hướng ra biển ở khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago. Ảnh: Chris Bott.

Ông Trump đã mua lại Mar-a-Lago vào năm 1985 với giá 10 triệu USD. Đến năm 2018, Forbes ước tính cơ ngơi này có giá trị khoảng 160 triệu USD, gấp 16 lần số tiền ông Trump đã bỏ ra hơn 30 năm trước đó.

Điểm nhấn của khu nghỉ dưỡng rộng 8 ha là 126 phòng, với khoảng không gian rộng, tích hợp nhiều dịch vụ và có hướng nhìn ra biển.

Theo Fox News, khu nghỉ dưỡng này có mức phí hội viên lần đầu gia nhập là 200.000 USD, cùng 14.000 USD để duy trì thành viên mỗi năm, dù điều này không được đăng tải công khai.