Thành công của tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á mở ra một cánh cửa lịch sử, nhưng đồng thời cũng đặt đội tuyển Việt Nam trước một lịch thi đấu khắc nghiệt trong phần còn lại của năm 2021.
Các tuyển thủ sẽ phải đá 6 trận vòng loại thứ ba từ ngày 2/9 tới 16/11. Sau đó, họ nghỉ ngơi ít ngày trước khi dự AFF Cup từ ngày 5/12 tới 1/1/2022. Trước giai đoạn 4 tháng này, họ phải hoàn tất V.League, Cúp Quốc gia. Không ít tuyển thủ còn phải dự AFC Champions League và AFC Cup, số trận nhiều ít tùy theo thành tích của CLB chủ quản.
Đối mặt với lịch thi đấu khốc liệt ấy, các tuyển thủ Việt Nam vẫn có một lợi thế nho nhỏ từ thể thức mới của V.League.
CLB Viettel của Quế Ngọc Hải có lịch thi đấu khắc nghiệt bậc nhất. Ngoài nghĩa vụ với đội tuyển quốc gia và sân chơi V.League, CLB Viettel phải dự thêm AFC Champions League. Ảnh: Duy Anh.
Giai đoạn hai V.League 2021 chia thành hai nhóm: Nhóm A đua vô địch có 6 đội, nhóm B đua trụ hạng có 8 đội. Để cuộc đua vô địch và đua trụ hạng cùng kết thúc một thời điểm, các đội nhóm A sẽ đá ít trận hơn nhóm B trong cùng một khoảng thời gian.
Năm ngoái, lợi thế này không xuất hiện do nhóm A có 8 đội, nhóm B có 6 đội. Các đội nhóm A phải chơi 7 trận trong 31 ngày, trung bình 4,4 ngày/trận. Cùng thời gian ấy, nhóm B chỉ đá 5 trận.
Công ty Cổ phần Bóng đá Chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) chưa công bố lịch chính thức cho giai đoạn hai. Nhưng chắc chắn, các đội nhóm A sẽ được nghỉ ngơi nhiều hơn, qua đó tránh nguy cơ quá tải và chấn thương.
Lợi thế của các đội nhóm A cũng là lợi thế của tuyển Việt Nam vì các tuyển thủ quốc gia chủ yếu tới từ nhóm 6 đội dẫn đầu. HAGL và CLB Viettel hiện đã chắc suất ở nhóm A. CLB Hà Nội cũng còn nguyên cơ hội vào tốp 6 nếu đánh bại đối thủ yếu hơn SLNA. Ba đội này đóng góp khoảng 3/4 quân số cho đội tuyển quốc gia dưới thời ông Park Hang-seo.
Về phía những nhà tổ chức, khó khăn lớn nhất là chưa thể xác định chính xác thời gian và cách thức tổ chức các giải đấu cuối năm, cả ở cấp độ CLB lẫn đội tuyển.
V.League đang xây dựng phương án trở lại thi đấu vào cuối tháng 7 hoặc đầu tháng 8. Các giải quốc nội phải kết thúc trong tháng 8, nhằm tạo điều kiện cho tuyển Việt Nam chơi trận mở màn vòng loại thứ ba World Cup vào ngày 2/9.
Vòng loại World Cup cũng đang khiến các nhà tổ chức đau đầu. Các thông báo chính thức của Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) chưa nhắc tới khả năng tổ chức tập trung vòng loại World Cup. Nhưng với diễn biến dịch bệnh hiện tại ở châu Á, vòng loại thứ ba nhiều khả năng sẽ được tổ chức giống các trận cuối vòng loại thứ hai ở UAE. Nếu vậy, V.League và Cúp Quốc gia sẽ có nhiều thời gian hơn.
Lễ bốc thăm chia bảng vòng loại thứ ba World Cup 2022 sẽ diễn ra ngày 1/7. Nhiều khả năng, AFC sẽ chốt hình thức tổ chức vòng loại thứ ba vào thời điểm này.
